二十。
板子上給了我一個數字：二十。
二十杖以上，都要他親自過問。
諸葛亮在蜀漢，管的就是這種事。一個丞相，管二十杖。很多人笑他：這種小事，也要你管？
他不理。
有一年，一個將軍打了敗仗，按軍法，該斬。可那個將軍，是他多年的老部下。有人來求情：念在舊情，饒他一命。
諸葛亮說：我饒他，別人怎麼想？
結果，還是斬了。
又有一年，一個小兵，偷了百姓一隻雞。按軍法，打二十杖。有人說：一隻雞，算了。
諸葛亮說：百姓的雞，不是小事。
他親自看着，打完二十杖。打完，他讓那個小兵，去百姓家，賠一隻雞。
有人說他太嚴。他說：我不是嚴，我是怕。蜀漢人少，經不起一次不公。一次不公，人心就散；人心一散，這個國家就沒了。
還有一件事，我記得。他罰人，從來不拖：今天犯錯，今天罰；罰完，明天照樣用你。
有人問他：罰完還用，不怕他記恨？
他說：罰是罰錯，用是用才。兩件事，不要混在一起。
後來，蜀漢的人，都服他。不是因為他嚴，是因為他公平。一個公平的法，比一百句好話，更能留住人。
回黃巾那一晚，我把軍法，抄在一塊木板上，掛在營門口。誰犯了，自己去看。
我問板子：他為甚麼連二十杖都要管？
板子上的字：他自己說的，法度要嚴，可嚴要公平。上頭的人犯法，不罰，下頭的人就不服；下頭的人犯法，輕輕放過，上頭的人就無所謂。
我明白了。法，不是用來嚇人的，是用來讓人服氣的。嚴，要嚴得公平；公平，才有人信。
回到黃巾，我做的第十二件事。
營裏第一次，按軍法罰人。一個老兵，偷了軍糧。按規矩，打二十杖。
打到第十杖，有人求情：他是老兵，打過仗。
我說：打過仗，更不能偷。打。
打完，那個老兵，沒有恨我。他說：該打。
〔史實小注〕諸葛亮，字孔明，琅琊人；蜀漢丞相；治蜀以嚴明著稱，賞罰必信。小說中「二十杖」「偷雞」「斬舊部」等細節為想像，用以說明「嚴要公平」；史書載他賞罰嚴明，具體情節為小說創作。