赤壁的江面，起了霧。
霧裏，是曹操的船。連在一起，一眼望不到邊。
吳軍的船上，一個年輕的將領，站在船頭，一動不動。他叫周瑜。那一年，他三十四歲。
旁邊的老將，手心全是汗。有人低聲說：這麼多船，怎麼打？
周瑜沒回頭。他只說：不打船，打風。
老將愣住：打風？
周瑜說：曹操的船，連在一起；連在一起，就怕火。火一起，風一吹，就燒成一片。
他又說：現在是冬天，刮的是北風。我們在東南，火燒不到曹操那裏。所以，要等。
等甚麼？
等東南風。
那幾天，軍中有人想走。周瑜沒攔，只說：想走的，今晚走。
第二天，沒有人走。
因為他們看見，那個站在船頭的人，一動不動，像一根釘子。
那幾天，周瑜每天做的事，就是看天：看雲，看水，看旗。有一天，旗子忽然往北飄。他站起來，說：就是今天。
那天夜裏，十幾條小船，載着浸了油的柴，衝進曹操的船陣。火一起，風一吹，江面燒成了白天。
我明白了。以少勝多，靠的不是勇，是算。算風、算水、算對手的船怎麼連。算準了，一把火，比十萬兵還管用。
赤壁之後，有人問他：你怎麼知道會起東南風？
他說：我不知道。我只知道，曹操的船連在一起，只要起了風，就是他的死期。我等的不是風，是他的破綻。
風來了，是他的運氣；沒有風，我也有別的法子。
算的人，從不把命，交給運氣。
回黃巾，我把那條窄路，畫在紙上，算了一遍又一遍。
回到黃巾，我做的第十三件事。
黑山寨要守一條窄路。我沒有硬拚，只做了一件事：算。
算山賊從哪邊來、走多快、幾時到。然後，在他們到的前一個時辰，把石頭、火把都擺好。
那一仗，我們用的兵，比他們少一半。
〔史實小注〕周瑜，字公瑾，廬江舒人；東吳都督；赤壁之戰以火攻破曹操。小說中「看風」「等東南風」等細節為想像，用以說明「以少勝多靠算」；史書載赤壁火攻，風向與細節各家記載不同，小說採演義化的寫法。