我沒有見到虞翻。

板子上的第一句話是：虞翻不在吳國。他被孫權流放了。

我問：為甚麼？

板子上的字，一行一行出來，是別人說的。

一個老儒說：他太直。孫權要喝酒，他說不合禮；孫權要出兵，他說打不得。甚麼都說，誰都敢頂。

一個小吏說：他頂到最後，孫權受不了，把他貶到交州去了。

一個船夫說：我送他上船。他甚麼都沒帶，只帶了一箱書。

一個老兵說：他罵過我。可我還是敬他。因為他罵得對。

一個學生說：我跟他去過交州。他在那裏，開了一間學堂。沒有屋子，就在樹下講。一講，就是十幾年。

我問：他都講些甚麼？

學生說：講《易》，講《論語》，講「人為甚麼要讀書」。

學生又說：先生在交州，沒有紙，就把字寫在芭蕉葉上。葉子寫滿了，就拿去曬乾，疊起來。十幾年下來，疊了半間屋子。

我問：那些字，有人看嗎？

學生說：有。村裏的孩子，一個個來。先生教他們認字，也教他們做人。有人後來做了官，回來看他，他第一句問的，還是「最近讀了甚麼書」。

我又問：他不想回吳國嗎？

學生說：想。可他說，若回去要低頭，他寧願留在樹下。

學生又說：先生走的時候，村裏的人送到河邊。河邊的風很大。他沒有回頭。他說：回頭，就走不了了。

我又問：他被流放了，還講這些，有用嗎？

學生沉默了一會，說：先生說，書不是用來做官的，書是用來做人的。

我又問：他後悔嗎？

學生搖頭：先生說，他這一生，得罪的人比讀過的書多。可他沒有後悔。因為他讀過的書，教他一件事——人可以沒有官，不可以沒有骨頭。

板子暗了。

我明白了。藏書閣不是藏書的地方，是養「骨頭」的地方。書再多，人沒有骨頭，也是一堆紙。

回到黃巾，我做的第九件事。

營裏的藏書閣，只有幾卷書。我沒有再加書，只做了一件事：每晚，讓六個人各讀一卷《六韜》，讀完，講給其他人聽。

有人問：讀這些，能打勝仗嗎？

我說：不知道。可至少，他們會知道，自己不只是一群拿刀的人。

〔史實小注〕虞翻，字仲翔，會稽餘姚人；吳國大儒，精通易學；性直諫，被孫權流放交州；講學不輟。小說中「樹下講學」「多人轉述」等細節為想像，用以說明「讀書人的骨頭，比藏書更重要」；史書載他被流放仍講學，具體對話為小說創作。