第一堆火，是在天剛亮的時候點起來的。
張燕站在黑山寨的寨牆上，把火把伸進第一堆柴裏。火苗先是很小，然後順着乾草爬上去，變成一條白煙。
第二堆火在營寨那邊升起。
第三堆火沒有動。
張燕看着第三堆火的位置，說：「他們還沒進小路。」
話沒說完，林子那邊傳來一聲短促的鳥叫。
彭脫在寨牆下抬起頭：「不是鳥。」
第三堆火，亮了。
「來了。」張燕說。
波才從山腰跑上來，喘着氣：「大路三百，東邊石縫一百，西邊溪後一百。李虎在大路。」
「按昨晚說的。」我說。
張燕走下寨牆，沒有騎馬。他拍了拍馬頸，讓馬留在寨裏；窄路不能騎馬，他要走過去。
「一屯，跟我走。」
一百多個人從寨門裏出來。刀盾在前，長矛在中，弓在後。三個人一排，腳步不算齊，可沒有人說話。
張燕走到第一段的路口，停下來。
這條路，從黑山寨到營寨，兩邊是石壁，中間只夠四五個人並排。這條路，是黑山寨與營寨的脖子；現在，也是李虎的脖子。
「刀盾，蹲下。」張燕說，「長矛，從刀盾的肩上看出去。弓，等我的刀舉起來，再放。」
「前面的人倒下，後面的人補上。」他說，「不要追。追出去，路就寬了。」
「是。」
李虎的人從山下上來。
最前面的是十幾個拿木盾的，盾上包着破布，箭射上去，聲音很悶。他們走得不快，可一步一步往上壓。
「弓。」張燕舉起刀。
第一排箭出去。有人倒下，後面的人沒有停，踩着倒下的人繼續往上。
「長矛。」
長矛從刀盾的肩後刺出去。窄路上，李虎的人擠成一團，前面的被刺倒，後面的推着前面的屍體往上走。
「推！」李虎的聲音從山下傳來。
他的人開始用木盾撞。第一排刀盾被撞得往後退了一步，第二排立刻頂上。張燕的左膝一軟，差點跪下。他把短柄大刀插在地上，撐住身體，又站起來。
「張屯長！」旁邊的黑山少年喊。
「站住。」張燕說，「後面是田，是糧，是營。退一步，他們就跟進來。」
高處，管亥帶着二十個人，把石頭往下丟，把箭往下射。石頭砸在窄路上，滾下去，撞倒一片。
「東邊石縫！」張梁在寨牆上喊。
張曼成已經在石縫裏等着。石縫只能過一個人。他等到第十個人進來，才從兩邊的石後站起來。二十個人，把石縫堵死。
「西邊溪後！」波才喊。
溪後的水不深，泥很深。張燕昨晚派了二十個人在溪邊挖了一排淺坑，上面鋪了草。李虎的人一腳踩空，整條腿陷進泥裏。程遠志帶着兩輛馬車從營寨趕來，把車橫在小路上；車上沒有糧，只有削尖的木樁。
林子那邊，彭脫吹了一聲短哨。十個人從樹後出來，把最後一條小路堵住。
李虎的人，三條路都走不通。
可大路還在往上壓。
李虎從人群後面走上來。他沒有拿刀，拿着一張弓。他站在一塊高石上，一箭射在張燕腳前。
「張燕！」他喊，「你擋得住今天，擋不住明天！」
張燕拔出插在地上的刀，沒有答。他回頭看了一眼身後的田。田裏，劉辟帶着人把水溝挖深；營裏，女人把熱水一桶一桶抬到路口，老人把削好的木樁遞上去，少年在後面撿箭。
「一屯，跟我上。」張燕說。
他帶着十幾個人，從刀盾的缺口衝出去。窄路上，兩隊人撞在一起。張燕的短柄大刀很重，第一下砸在一個人的木盾上，盾裂了；第二下，他改用刀背，把另一個人掃倒。
李虎扔了弓，拔出短刀。
兩個人在窄路上撞在一起。李虎的刀快，張燕的刀重；李虎刺張燕的腰，張燕側身，刀鋒劃過他的甲片，發出很響的一聲。張燕順勢用刀背砸在李虎的手腕上，短刀落地。李虎退了兩步，背撞在石壁上。
張燕舉起刀。
「留一條路！」
我的聲音從寨牆上傳下來。
張燕的刀停在空中。
他看着我，又看着李虎。李虎喘着氣，沒有求饒，只看着他。
「帶你的人，走。」張燕說。
「你不殺我？」
「殺你，明天還有人來。」張燕說，「你回去，告訴山外的人：這裏有飯，也有刀。」
李虎看着他，沒有說話。過了一會，他轉過身，對山下喊：「退！」
李虎的人開始往後退。有人扶着傷的，有人丟了兵器，有人跪在路邊，沒有走。
「不要追。」我說。
「大哥？」張寶從營門那邊看過來，右臂還包着布，「放他們走？」
「放。」我說，「殺光他們，明天還會有另一批。留一條路，他們會告訴山外的人，這裏不好打，可這裏有飯。」
張寶沒有再問。
于吉帶着韓忠從藥廬趕來。他在路口鋪開布，把傷者一個一個抬過去。有我們的人，也有李虎的人。韓忠蹲在旁邊，看着于吉給一個敵人包紮，忍不住說：「道長，他剛才還在砍我們的人。」
「他現在放下了刀。」于吉說，「放下刀，就是傷者。」
韓忠沒有說話，低下頭，繼續遞布。
這一仗，我們死了四個，傷了十六個。張燕的一屯死了兩個，傷了七個。李虎的人死了十一個，傷了二十幾個，其餘的跑了，還有三十幾個跪在路邊。
李虎沒有跑。他靠在石壁上，手腕腫得很高。張燕走過去，把一碗粥放在他面前。
「先吃。」張燕說，「吃完，再想要不要留下。」
李虎看着那碗粥，沒有動。
「你們黃巾，真的不搶人？」他問。
「以前搶。」張燕說，「現在不搶了。」
「為甚麼？」
「因為搶來的東西，吃完就沒有了。」張燕說，「種出來的，明年還有。」
李虎低下頭，端起那碗粥。
我走下寨牆，沿着第一段的路，一步一步走過去。路上有血，有斷箭，有踩碎的木盾。走到路口，張燕站在那裏，甲上有一道新的刀痕。
「第一段守住了。」他說。
「是你們守住了。」我說。
他沒有笑，只回頭看了一眼身後的田。田裏的水溝已經挖好，溪水順着新溝流進來，慢慢漫過新翻的土。
「大哥。」波才從山腰跑上來，臉色不對。
「怎麼？」
「官道上，有動靜。」
「多少人？」
「不知道。」波才說，「可他們打的，不是山賊的旗。」
我抬起頭，看向官道的方向。
山外的煙還沒有散。煙後面，是一條更遠的路。