連日大雨。
帳篷漏水，校場成了泥塘，幾個練隊的少年摔得一身泥，爬起來便罵天。
更麻煩的是，往西邊山坳取柴的幾個人，過了晌午還沒回來。
張寶抓起刀就要帶人去找。管亥卻伸手攔住：「慢。」
他蹲下去，抓了一把泥，在指間搓開；又抬頭看山脊上的雲。
「大哥。」他對我說，「這雨，還要下。西邊那條路，平日走沒事，一下雨，山上的水都往那條溝裏灌。他們要是硬走，會被水堵在半路。」
我問：「那怎麼辦？」
「等。」他說，「等到水退。或者，我們先去看清楚。」
那天下午，管亥帶了我、兩個斥候，上了營後那道山脊。雨剛停，石頭還是濕的。
站在高處，我第一次看清我們這個營的位置——四面低，中間平，像一隻碗。營帳就紮在碗底。
管亥指着西邊：「那條是進出的路，兩邊是坡，中間窄，只容兩個人並排。平日是好路，可要是有人從外面來，我們在碗底，他在坡上，一覽無遺。」
他又指了指營後：「那邊高，乾，水往低處走，營帳要挪。」
我順着他的手指看下去，忽然覺得後背發涼。
這些日子，我忙着編隊、立規矩、記糧帳，卻從沒想過：我們把幾百人的命，放在一個下雨就積水、被人一看就穿的地方。
「虎韜，歸你。」我說。
管亥愣了一下：「大哥，我不識字。」
「我讀給你聽。」我說，「你只管看地。」
那天晚上，我們在燈下翻虎韜。管亥聽得很慢，可每聽一句，他就拿樹枝在地上畫——山脊、路口、水溝、坡地。畫得歪歪扭扭，卻比任何一張地圖都清楚。
虎韜說：深入敵地，必察形勢。哪裏高、哪裏低、哪裏窄、哪裏寬，哪裏能藏人、哪裏能行車、哪裏一下雨就成泥。
「從前我吃過這個虧。」管亥忽然說。
他曾在一個山谷裏追一股賊。那時他只看見賊在前面跑，沒看見兩邊的坡。等他帶人追進谷底，山上滾下石頭，退路又被水堵了。幾十個兄弟，出來時少了一半。
「那之後，我還是敢打。」他說，「可我不敢再不看地。」
我看着他。這個被營裏人叫作「莽夫」的人，說起山、說起水、說起哪條路會把人吃掉，眼睛亮得像另一個人的。
他不是無謀。他只是無學。
第二天，我們做了三件事。
一，把營帳往高處挪。糧倉跟着搬，底下墊石，四周挖溝。 二，在西邊那條窄路的兩側，設了兩個哨位。不求打，只求早看見。 三，校場分兩塊：平地練長矛，窄地練短棍、練轉身。管亥說，在窄路上，長矛轉不過身，反而害人。
那幾個取柴的人，傍晚回來了。果然是被山洪堵在半路，躲在一個石洞裏，等水退了才走。人沒事，柴也帶回來了。
張寶看着新挖的水溝，嘀咕：「就為了幾場雨，至於嗎？」
管亥沒抬頭：「不是為了雨。是為了——下次來的人，不會像雨一樣，從我們看不見的地方來。」
我站在高處，看着營裏的人一擔一擔把糧往坡上搬。
那一刻我明白：虎韜教的，不是怎麼打得更狠。
是怎麼讓這片地，先替我們打。
第十二章 完