劉備，字玄德，涿郡涿縣人。蜀漢開國皇帝。
出身
《三國志》說他是漢景帝之子中山靖王劉勝的後代。到他這一代，家道已中落；少年喪父，與母親販履織蓆為生。黃巾起事時，他帶着鄉里子弟從軍，開始了四處依附、屢敗屢起的生涯。
由依附到立國
劉備先後依附公孫瓚、陶謙、曹操、袁紹、劉表。207 年，他三顧茅廬，請出諸葛亮。208 年，曹操南下，劉備與孫權結盟，在赤壁擊敗曹軍，取得荊州部分地區。214 年入益州，219 年稱漢中王，221 年在成都稱帝，國號「漢」，史稱蜀漢。
夷陵與晚年
222 年，劉備為奪回荊州、也為關羽之死，親征東吳，在夷陵被陸遜擊敗，退守白帝城。223 年病逝，臨終托孤於諸葛亮。
正史與演義
「皇叔」之稱是《三國演義》為了強調正統而強化；正史只說他是漢室後裔，與漢獻帝的血緣已很遠。「三英戰呂布」「草船借箭」等，也是演義情節。
一句話
劉備的過人之處，不是一生不敗，而是每次失敗後仍有人願意跟他走；在那個時代，這比一場勝仗更難。
