曹魏是三國裡面積最大、人口最多的政權。它繼承東漢的中央官僚與中原農業，也繼承了東漢末年的戰爭與分裂。
今天在哪裡
曹魏的核心大約是今天的中國華北與中原地區：河南、河北、山西、陝西中部、安徽北部、江蘇北部，以及遼東一部分。首都先後在許、洛陽、鄴；長安與許都是西面與南面的軍政重鎮。
這個位置的好處是「居中」：向東可以進淮南，向南可以壓荊襄，向西可以守關中，向北可以控河北。壞處也是「居中」：四面八方都可能成為戰場。
資源與優勢
第一，人口與農業。中原地區在東漢末年受創嚴重，但仍是全國人口與耕地面積最大的區域。曹操推行屯田，把流民與士兵安置在國有土地上，恢復糧食生產。
第二，騎兵。并州、幽州、涼州一帶是重要馬源；曹魏控制北方後，能組建規模較大的騎兵，在平原戰場上佔優勢。
第三，官僚與制度。曹魏繼承漢代的尚書、御史、地方郡縣，又建立九品中正制，把人才評定與選官制度化。這套系統不完美，但比蜀漢、東吳的規模更完整。
四線國防
曹魏的弱點，是戰線太長：
- 淮南：與東吳隔江對峙，合肥、壽春是反覆爭奪的據點。
- 襄陽：荊州北部的門戶，控制漢水與南陽盆地。
- 關中：長安一帶要防蜀漢與涼州，秦嶺諸道都是入口。
- 漢中：秦嶺以南的前線，曹魏與蜀漢在此多次交鋒。
四條戰線意味着四份糧餉、四套指揮與四個可能出錯的地方。曹魏能撐住，是因為它的資源最多；但資源多，不等於壓力小。
內部難題
曹魏的內部，有宗室、世族與寒門三股力量。曹操用人唯才，曹丕以後九品中正制逐漸偏向世族；司馬氏後來能奪權，正是因為世族與功臣集團的支持。
此外，曹魏的皇帝多短壽，繼承不穩；曹丕、曹叡之後，幼主與權臣交替，最終被司馬氏取代。
一句話
曹魏的優勢是「最多」，弱點是「最多的地方都要守」；它不是輸在沒有資源，而是輸在資源永遠不夠分。
