襄陽是荊州北部的重鎮，位於漢水與南陽盆地之間。它的位置，讓它成為南北勢力爭奪荊州時的第一道門。

今天在哪裡

襄陽大約是今天的湖北襄陽，漢水穿城而過，北面是南陽盆地，南面是江漢平原，西面通往漢中與關中，東面連接江夏與江東。

為甚麼重要

第一，水陸樞紐。漢水從襄陽南下，連接江陵與長江；北面經南陽可到洛陽、許都。控制襄陽，就能控制荊州與中原之間的通道。

第二，軍事屏障。襄陽是南陽盆地的南口，也是江漢平原的北門。北方軍隊要南下荊州，通常要先過襄陽；南方政權要北上，也要從襄陽出手。

第三，糧食與人口。襄陽周邊有農業基礎，可以供應駐軍；但它也需要從江陵、長沙等地轉運糧食。

劉表、曹操與關羽

劉表任荊州牧時，把治所移到襄陽，經營荊州多年。曹操南下荊州，襄陽是第一個要面對的重鎮；劉琮投降後，曹操取得襄陽，順江而下發動赤壁之戰。

劉備取得荊州後，關羽鎮守荊州，襄陽與樊城成為他北伐的目標。219 年關羽圍樊城、水淹七軍，聲勢大振；但孫權偷襲荊州後方，關羽敗走，荊州易手。

襄陽的兩面

襄陽是進攻的跳板，也是防守的門戶。對北方政權來說，守住襄陽，就能壓制荊州；對南方政權來說，失去襄陽，江陵與江東就會暴露在威脅之下。

這也解釋了為甚麼三國在荊州的爭奪，總是圍繞襄陽、樊城、江陵這幾個點打轉。

一句話

襄陽是荊州的門軸：向北可以窺中原，向南可以壓江漢；誰握住它，誰就握住荊州的節奏。