舊鹽道的岔口，有一座塌了半邊的郵亭。

屋頂只剩下三根椽子，牆塌了一面，露出裏面的黃土。趙弘帶人清了三天，把能用的石頭壘回去，又從山下砍了四根松木，重新撐起一個草頂。

「這叫什麼？」張梁問。

「義舍。」趙弘說。

「義舍？」

「給走路的人歇腳的地方。」趙弘把一塊木板掛在門邊，「有水，有火，有草料，有一夜遮身。」

「收錢嗎？」

「不收。」

張梁皺起眉。「不收錢，我們吃什麼？」

「不收錢，不等於不賺。」趙弘指着門外的路，「這條路以前沒人敢走。官軍查，山賊搶，走一趟，貨沒了，人也沒了。現在我們在這裏，立三條規矩。」

他伸出三根手指。

「第一，舍內不動刀。第二，不搶同行。第三，走的時候，把火熄了。」

「就這三條？」

「就這三條。」趙弘說，「守得住，路就活；守不住，義舍就是一個笑話。」

我站在郵亭外，看着那條路。路很窄，兩邊是枯草和碎石，往西走三里，才接上官道。官軍的巡騎隔幾日來一次，來了就沿路搜。義舍離官道不遠，也不近；從山脊上看，只看得見半個草頂。

「我們是黃巾。」我說，「官軍說我們是賊。賊開的舍，誰敢來？」

「不敢來的，不來。」趙弘說，「敢來的，就是我們要的人。」

「你憑什麼保證他們的安全？」

「憑張屯長的刀。」

張燕在門外，聽了，回頭。「我的刀，不替商人守貨。」

「守的是路。」趙弘說，「不是貨。」

張燕看着他，沒有再說話。

第三天，老陳來了。

他帶着一個販鹽的商人，四十多歲，臉被風吹得發黑，身後跟着三輛車。車上蓋着油布，看不出裝的是什麼。

商人沒有進舍。他站在路口，看了一會，從車上搬下一袋鹽，放在火塘邊。

「這是什麼？」趙弘問。

「過路錢。」商人說。

「義舍不收錢。」

「那就當我送你們的。」

「也不收。」趙弘把鹽袋提起來，放回車上，「你要過路，就進來喝一碗水；你要做生意，就按市價。鹽，我們買；路，我們不收你的。」

商人看着他，過了一會，笑了一下。

「你們跟別的山賊不一樣。」

「我們也是山賊。」趙弘說，「只是想把路走長一點。」

商人沒有再說，帶着車進了義舍。他的人把馬牽到舍後飲水，自己坐在火塘邊，從懷裏摸出一塊乾餅，掰成兩半，一半遞給趙弘。

趙弘接過去，吃了。

那天下午，來了兩個討水的人。穿的是破棉襖，腳上卻是官軍的靴。靴底有鐵釘，踩在石頭上，聲音不一樣。

張燕在舍後擦刀，聽見聲音，站起來。

「兩個人。」他說。

「討水的。」我說。

「官軍的靴。」

他沒有拔刀。他走到火塘邊，給那兩個人各舀了一碗水。

「從哪裏來？」他問。

「逃荒的。」其中一個說。

「往哪裏去？」

「縣城。」

張燕點了點頭，指着西邊。「走那條路，近。」

兩個人喝完水，走了。張燕看着他們的背影，直到看不見。

「為什麼不抓？」我問。

「抓了，明天會來二十個。」他說，「放回去，他們只會說，這裏有一個義舍，賣鹽，賣水，沒有黃巾。」

「他們會信？」

「不信。」張燕說，「但他們會再來。再來，就說明他們不確定。」

第二天傍晚，官軍的巡騎來了。

二十匹馬，從官道上拐進岔口。張燕在舍裏，聽見馬蹄，沒有動。

「多少人？」趙弘問。

「二十。」張燕說，「不打了。」

「不打？」

「打贏了，這條路就沒了。」他把刀繫回腰間，「燒火。」

「燒什麼火？」

「濕草。」張燕說，「越煙越好。」

屯兵在西邊的山脊上點了三堆濕草。濃煙升起來，隔着山脊，看着像一個營。

巡騎在岔口停了一會。為首的軍官看了看煙，又看了看義舍。舍裏只有一個火塘，幾個人，幾袋鹽。

「走。」他勒轉馬頭。

馬蹄聲往西邊去了。

張燕站在門後，手一直按在刀柄上。等馬蹄聲遠了，他才鬆開手。左膝一軟，扶住了門框。

「你的腿。」我說。

「站得住。」

「坐下。」

「天師。」

「坐下。」

他坐下了。趙弘拿了一條熱布，替他敷在膝上。張燕沒有出聲，額頭上卻有汗。

三天後，老陳的商隊回來了。

三輛車變成了七輛。車上裝着糧，還有鹽。販鹽的商人從車上跳下來，把一張竹簡遞給趙弘。

「一百二十石糧，四十斗鹽。」他說，「錢，你們給了一半；剩下的，秋後還。」

「秋後還多少？」

「三百石。」

趙弘看着竹簡，沒有說話。

「利息呢？」我問。

「就是這三百石。」商人說，「秋後還得上，路還是你們的；還不上，明年的種子歸我。」

趙弘把竹簡翻過來，又翻回去。

「簽。」他說。

「你簽得起？」我問。

「簽不起。」趙弘把竹簡收起來，「可不簽，今天就有九十個人斷糧。」

我看着他。他沒有迴避。

「天師。」他說，「義舍不是善堂。善堂吃完一頓就沒有了；義舍要讓路自己長出糧食。」

面板在這時亮了一下。

【商路】黑山—柳村—縣城：已通（1） 商路可養：二百人

我盯着「二百人」看了很久。

不是二千，不是三百。是二百。

可這是第一次，有一條路，是我們自己養出來的。

老陳最後一個走。他站在義舍門口，看着那條往縣城去的路。

「天師。」他說，「這條路，能走多久？」

「走到有人不想它通為止。」

「誰會不想它通？」

「賣糧的，收稅的，還有山腳那位。」我朝官軍營的方向看了一眼。

老陳沒有再問。他把氈帽壓低，趕着車走了。

趙弘把火塘邊的灰掃乾淨，又把水缸添滿。

「天師。」他說，「義舍這條路，養得活百多人。山裏還有一千人。」

「嗯。」

「我們要有自己的倉。」

「嗯。」

「不是那種下雨會漏的。」

「我知道。」

他抬頭看着我，像是還要說什麼，最後只說了一句：「那就快點。」

春天已經來了。

可春天帶來的，不只是草。

〔史實小注〕秦漢設郵亭、傳舍，供公文傳遞與官員止宿；民間義舍為小說設計。鹽為漢代重要專賣與商貨，鹽道商旅、秋後償糧均為小說情節。商路、可養人數為遊戲系統，不是史實；本章借系統顯示「路」也可以是一種資產。