《三國志平話》是元代說書人的三國故事，全名《全相三國志平話》，是《三國演義》的重要前身。
成書與版本
現存版本是元至治年間（1321–1323）建安虞氏刊刻的《全相三國志平話》，分上、中、下三卷，每頁上圖下文。作者不詳，一般認為是說書人或書坊整理。
特色
- 說書體：語言淺白，故事性強，適合在茶樓講給聽眾。
- 蜀漢中心：明顯偏向蜀漢，劉備、關羽、張飛、諸葛亮是主角。
- 因果與迷信：加入報應、法術、異象，和《三國演義》相比更粗獷。
- 演義前身：許多情節在《平話》已見雛形，羅貫中再加以整理、擴寫。
與《三國演義》的分別
《平話》文字粗糙，情節跳躍；《演義》結構完整，人物鮮明，戰爭描寫更細緻。可以說，《平話》是素材，《演義》是成品。
怎樣讀
先讀《演義》，再讀《平話》，會看見同一個故事怎樣從說書變成小說。它也能幫我們理解：三國故事不是一個人寫出來的，而是民間長期累積的結果。
版本與插圖
《全相三國志平話》是「全相」本，每頁上圖下文，圖像簡單，卻能看出說書與書坊的關係。
與演義的差異
《平話》的情節跳躍、文字粗糙，卻保留了許多後來的《演義》橋段；羅貫中把這些素材整理、擴寫，才有今天的 120 回本。
元代說書發達，三國故事是熱門題材；《平話》不是「文人小說」，而是茶樓聽眾的故事。
它讓我們知道：在羅貫中之前，三國故事已經在民間流傳。《演義》不是憑空創造，而是站在說書人的肩膀上。
一句話
《三國志平話》不是《三國演義》的失敗版，而是它還未長成之前的樣子。
