《後漢書》是記載東漢一朝的正史，也是研究黃巾之亂與東漢末政治的關鍵史料。
作者
范曄（398–445），南朝宋人，出身士族，博學能文。他因政治事件被殺，《後漢書》的「志」未及完成；後人以司馬彪《續漢書》的志補入，成為今本九十卷。
體例
《後漢書》是紀傳體：本紀十卷、列傳八十卷，另有志三十卷（司馬彪補）。它記東漢一代，從光武帝到獻帝。
為甚麼重要
黃巾之亂的記載，主要見於《後漢書》的〈皇甫嵩傳〉〈靈帝紀〉等。張角、張寶、張梁、波才、張曼成、皇甫嵩、朱儁、盧植，都在這本書裡留下第一手或接近第一手的記載。
《三國志》記三國，但東漢末的起點，往往要回到《後漢書》。
特色與爭議
- 文筆簡練：范曄的敘事與論贊，向來受稱讚。
- 立場：他以東漢為正統，對宦官、外戚、黨錮有明確批評。
- 志的作者：今本「志」不是范曄原稿，引用時要分清。
范曄的文筆
范曄的敘事簡練，論贊有感情；他寫東漢末的腐敗與動亂，帶有明顯的批判。讀《後漢書》，不只讀事實，也讀他的判斷。
黃巾的記載
《後漢書》的〈皇甫嵩傳〉〈靈帝紀〉，是黃巾之亂最集中的記載；張角、張寶、張梁、波才、張曼成等，都在這裡留下名字。
志的作者
今本《後漢書》的「志」三十卷，是司馬彪《續漢書》的志，不是范曄原稿；引用制度資料時，要分清這一點。
《後漢書》與《三國志》常有重疊，兩書對同一件事的寫法，可以對讀；這也是讀東漢末史最基本的功夫。
這也是它的分量。
一句話
沒有《後漢書》，黃巾之亂就只剩《三國演義》的版本。
